Une personne qui a eu un cancer est souvent appelée un survivant du cancer. Co-survivant est parfois utilisé pour désigner une personne qui s’occupe d’un être cher atteint d’un cancer.
Toutefois, la plupart des personnes atteintes de cancer n’aiment pas trop ce terme de « survivant ». Elles préfèrent plutôt s’identifier davantage au fait d’être « une personne qui a eu un cancer ». Et si elles sont confrontées à la maladie tous les jours, la description comme « vivant avec un cancer » est beaucoup plus appropriée. Tout cela est dû à plusieurs raisons.
Vivre avec des antécédents de cancer est différent pour tout le monde. Cependant, la plupart pensent que la vie est différente après cela. Les réactions courantes comprennent :
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- La valorisation davantage la vie ;
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- L’acceptation de soi-même ;
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- Être plus anxieux sur la santé.
Par contre, certaines personnes ne savent pas comment s’adapter à la « nouvelle vie » après être confrontées à la maladie pendant de nombreuses années.
Comprendre la survie
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- Le fait d’avoir vaincu un cancer a au moins 2 significations communes.
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- Ne plus présenter aucun signe de cancer après la fin du traitement.
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- Vivre avec le cancer, faire face et survivre à la maladie. Il inclut les personnes qui reçoivent un traitement plus longtemps. Cela peut réduire le risque de réapparition du cancer ou aider à empêcher la maladie de se propager.
Les phases de survie
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- La survie aiguë commence avec le diagnostic et se poursuit jusqu’à la fin du traitement initial.
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- La survie prolongée commence à la fin du traitement initial et se poursuit pendant les mois suivants.
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- La survie permanente est lorsque des années se sont écoulées depuis la fin du traitement. Le cancer est moins susceptible de réapparaître. Les effets à long terme de la maladie et du traitement sont au centre de la préoccupation.
Statistiques de survie au cancer
Le nombre de personnes qui ont eu un cancer a considérablement augmenté au cours des 45 dernières années. Aujourd’hui,
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- environ 67% des survivants du cancer ont reçu un diagnostic de cancer il y a 5 ans ou plus ;
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- près de 17% des survivants du cancer ont reçu un diagnostic de la maladie il y a 20 ans ou plus ;
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- environ la moitié (47%) des survivants ont 70 ans ou plus.
La plupart des « survivants » ont eu des cancers courants :
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- Cancer du sein,
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- Cancer de la prostate,
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- Cancer colorectal,
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- Cancer du col de l’utérus ou de l’ovaire,
Après le cancer : à quoi s’attendre ?
À la fin du traitement, la personne a en effet des contacts moins fréquents avec l’équipe soignante. Le sentiment peut ainsi varier selon chaque individu :
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- Incertitude sur l’avenir ;
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- Augmentation de l’anxiété ;
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- Peur que le cancer revienne ;
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- Culpabilité d’avoir survécu et de voir d’autres personnes succombées ;
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- Problèmes physiques, psychologiques, sexuels ou de fertilité ;
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- Difficultés dans la relation sociale.
La vie relationnelle après le cancer
Lorsque le traitement actif prend fin, les besoins et les relations de certains survivants changent. Par exemple :
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- Certains amis peuvent se rapprocher et d’autres restent distants ;
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- Les membres de la famille peuvent devenir surprotecteurs ;
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- Les problèmes relationnels avant un diagnostic de cancer peuvent réapparaître ;
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- Les collègues de travail voudront peut-être aider, mais ne savent pas comment.
Ce qu’il faut faire :
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- Comprendre que l’expérience du cancer transforme certaines personnes d’une manière inconsciente .
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- Essayer de surmonter ces changements pour obtenir le soutien nécessaire.
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- Maintenir une communication ouverte et continue.
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- Quand et comment il faut faire connaître votre diagnostic est un choix personnel.
